BẤT NGỜI VỚI LỜI TIÊN ĐOÁN CỦA SIR ALEX TRONG TRẬN CK CHAMPIONS LEAGUE 1998/99

Thời gian đã trôi nhanh phủ kín vinh quang của Man United bằng một lớp bụi dày, nhưng những lời nói của Sir Alex trong trận chung kết Champions League 1998/99 kinh điển với Bayern Munich vẫn còn vang vọng.

"Cú ăn 3" mùa 1998/99 của M.U vĩ đại không chỉ vì nó là lần đầu tiên trong lịch sử có đội bóng làm được, mà còn bởi nó chỉ diễn ra trong 11 ngày. Với chừng ấy thời gian, Quỷ đỏ đã viết nên một trong những câu chuyện cổ tích kỳ diệu nhất, nhưng là bằng những con người thực tế nhất.

Ngày 16/5/1999, M.U kết thúc Ngoại hạng Anh bằng chiến thắng 2-1 trước Tottenham, qua đó đăng quang với chỉ 1 điểm nhiều hơn Arsenal.

Đến ngày 22/5, Quỷ đỏ đánh bại Newcastle 2-0 trong trận chung kết FA Cup. Champagne thì mở sẵn trên bàn, một bữa tiệc hoành tráng đã được chuẩn bị chu đáo. Nhưng Sir Alex lạnh lùng: "Cất huy chương đi, vẫn còn việc phải làm". Thế là cả lễ mừng công hôm đó chẳng thấy cầu thủ nào dám động vào đồ uống có cồn.

Đến ngày 26/5, M.U bước vào trận cầu lịch sử ở Nou Camp, nơi Bayern Munich hùng mạnh đã đợi sẵn. Sir Alex có lý do để lo lắng khi ông mất nguyên cặp tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất là Paul Scholes và Roy Keane vì thẻ phạt.

Trợ lý nổi tiếng Steve McClaren tiết lộ bí quyết thành công của M.U dưới thời Sir Alex, đó luôn là buổi nói chuyện trong phòng thay đồ ngay trước trận đấu. Lần này, ở Barcelona, nó còn đặc biệt hơn.

"Sir Alex luôn biết cách thôi thúc cầu thủ. Những buổi nói chuyện của ông ấy đều dựa trên tình cảm thay vì đi sâu vào chiến thuật. Ở Barcelona, đó là trận đấu sống còn của đời người và Sir Alex tiến lên, nói rằng cảm giác như chuẩn bị bay lên mặt trăng vậy, không nhiều người có cơ hội, không nhiều người dám làm nhưng vào tối nay, cả đội sẽ cùng bay lên mặt trăng. Sau câu nói đó là gì? Chính xác, tất cả bọn họ đều sẵn sàng", McClaren nhớ lại.

Nhưng trận đấu không diễn ra theo kỳ vọng khi M.U bị vượt lên dẫn trước ngay phút thứ 6, để rồi sống với nỗi sợ hãi trong phần lớn thời gian còn lại của trận đấu cho đến bước ngoặt. McClaren tiếp lời: "Khi Teddy Sheringham gỡ hòa, tôi đã quay ra và nói về hiệp phụ nhưng Sir Alex thì nói: "Ngồi xuống đi Steve, trận đấu chưa kết thúc đâu"".

Thật trùng hợp đến kỳ lạ, buổi tối hôm đó, các cầu thủ đã nghêu ngao hát bài "Sit Down" (Ngồi xuống) của nhóm nhạc nam huyền thoại James. McClaren ngồi xuống như yêu cầu và được chứng kiến trọn vẹn khoảnh khắc còn vĩ đại hơn nữa, thời điểm cái chân của Ole Gunnar Solskjaer vung ra và tạo nên phép màu đi vào huyền thoại.