THÁI LAN BỎ AFF CUP: AI CẠNH TRANH VÔ ĐỊCH VỚI ĐT VIỆT NAM?

Thái Lan đang xem xét việc không tham dự AFF Cup 2020. Đồng nghĩa, đội tuyển Việt Nam có nhiều cơ hội hơn để bảo vệ chức vô địch Đông Nam Á. Câu hỏi đặt ra, ai sẽ là đối thủ cạnh tranh với Việt Nam nếu không còn Thái Lan? 

Bớt đi một ứng viên khó chịu

"Chúng tôi có thể từ chối cử đội tham dự", một lãnh đạo LĐBĐ Thái Lan chia sẻ trên Siam Sports. Phát biểu gây sốc này xuất phát từ thực tế Thai League đối diện với nguy cơ có thể bị hoãn đến tháng 8, nếu dịch Covid-19 không thể đẩy lùi. Khi ấy, những cầu thủ tốt nhất của Thái Lan sẽ bận thi đấu vào cuối năm - trùng với thời điểm diễn ra AFF Cup 2020.

AFF Cup năm nay dự kiến diễn ra từ ngày 23/11 đến ngày 31/12. Đây không phải "FIFA Day", và các CLB không bắt buộc nhả cầu thủ cho đội tuyển. Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) vì thế khó có khả năng triệu tập những cầu thủ tốt nhất, do các CLB bận hoàn thành nốt mùa giải, vốn bị hoãn vì Covid-19.   

Việc Thái Lan - đội sở hữu số lần vô địch AFF Cup (5 lần) có thể không đăng ký tham dự giải đấu vào cuối năm hẳn nhiên mở ra cơ hội cho nhiều đội bóng. Trong đó nổi bật là đội tuyển Việt Nam. Một trong những chỉ tiêu quan trọng dành cho HLV Park Hang Seo trong năm 2020 chính là bảo vệ chức vô địch AFF Cup. Và việc kình địch số 1 - Thái Lan không mặn mà với giải đấu khu vực sẽ giúp nhà cầm quân người Hàn Quốc rộng đường để hoàn thành nhiệm vụ quan trọng của mình hơn. 

Cần nói thêm, trong 3 lần đối đầu gần đây, ông Park luôn rơi vào cảnh bất phân thắng bại trước HLV Akira Nishino bên phía Thái Lan. Sau 2 trận hòa với cùng tỷ số 0-0 ở vòng loại World Cup, U22 Việt Nam của ông Park thậm chí suýt thất bại trước U22 Thái Lan ở SEA Games 2019. 

Ai là đối thủ sau Thái Lan? 

Câu hỏi đặt ra rằng nếu Thái Lan không dự AFF Cup thì ai sẽ là đối thủ cạnh tranh với Việt Nam ở AFF Cup 2020 tới đây? Sẽ nhiều người nhắc đến Malaysia. Đội bóng từng giành chức vô địch năm 2010 đã góp mặt trong 2 trận chung kết ở 3 kỳ gần nhất. Tại vòng loại World Cup 2022, Malaysia chứ không phải Thái Lan hay UAE mới là đội đang áp sát Việt Nam ở bảng đấu. 

Sự khó chịu của Malaysia, đặc biệt khi chơi trên sân nhà Bukit Jalil với sự cổ vũ của hơn 80.000 khán giả luôn là áp lực lớn đối với Việt Nam. Nhưng cần phải nói thêm rằng, bên cạnh Malaysia, Indonesia cũng là vật cản ngáng đường mà thầy trò HLV Park Hang Seo phải đề phòng. 

Khác với thất bại 1-3 trước Việt Nam ở Bali tại vòng loại World Cup, Indonesia lúc này đã sa thải HLV Simon McMenemy để bổ nhiệm chiến lược gia Shin Tae Yong. Vị HLV từng dẫn dắt Hàn Quốc ở VCK World Cup 2018 đang từng bước thay đổi Indonesia ở một trình độ cao hơn. Ngoài ra, đội bóng xứ Vạn đảo này luôn cho thấy sự kỵ giơ với Việt Nam ở đấu trường AFF Cup.

Bằng chứng là kể từ thất bại 2-3 trước Việt Nam vào tháng 9/1996 đến nay, Indonesia không thua thêm một lần nào nữa tại AFF Cup. Cụ thể, Indonesia thắng 3 và hòa 4 trước Việt Nam. Gần nhất, Indonesia khiến Việt Nam ôm hận ở bán kết AFF Cup 2016.