DAVID WAGNER GIÚP SCHALKE HỒI SINH NGOẠN MỤC

David Wagner từng tiết lộ rằng, ông tới Schalke từ lời khuyên của người bạn thân Juergen Klopp. Tại Veltins-Arena, nhà cầm quân người Mỹ đã làm hồi sinh một thế lực của bóng đá Đức.

Thành công bất ngờ

Trong vòng chưa đầu 6 tháng ngồi ghế nóng, Wagner đã giúp Schalke rũ bỏ hình ảnh của đội bóng chiến đấu trụ hạng mùa trước. CLB vùng Ruhr giờ đang cạnh tranh Top 4 khi xếp thứ 5 với 30 điểm, bằng với đội xếp trên Dortmund và chỉ kém 7 điểm so với đội dẫn đầu RB Leipzig.

Những con số phản ánh sự tiến bộ vượt bậc của Schalke. Họ giành 30 điểm sau 17 vòng, nhiều hơn 12 điểm so với cùng kỳ mùa trước (18), ghi nhiều bàn thắng hơn (29 so với 20) và thủng lưới ít hơn (21 so với 24). Không còn là Schalke rệu rã mùa trước, đội chủ sân Veltins-Arena lúc này đang chơi một thứ bóng đá ở cường độ cao với tiêu chí “hiệu quả là trên hết”. Schalke của Wagner tận dụng tối đa các tình huống cố định (7 bàn thắng, nhiều thứ ba giải đấu) và các pha phản công (4 bàn thắng, nhiều thứ hai giải đấu). 

Trong một bài phỏng vấn từ đầu mùa, Wagner thừa nhận phong cách cầm quân của ông bị ảnh hưởng từ Juergen Klopp. Cả hai đều muốn xây dựng lối đá pressing ở cường độ cao, kỷ luật và di chuyển liên tục. Hai hậu vệ cánh Bastian Oczipka và Jonjoe Kenny là biểu tượng cho “trường phái chăm chỉ” của Wagner. Họ thi đấu nhiều nhất Schalke mùa này (Oczipka 1710 phút còn Kenny 1703 phút), lên công về thủ không mỏi mệt với tinh thần chiến đấu rực lửa. Một hình ảnh tương tự cặp Alexander-Arnold – Andy Robertson tại Liverpool, một triết lý tương đồng mà Klopp theo đuổi.

Ảnh hưởng từ Klopp 

Trong giới bóng đá, Wagner xem Klopp là người bạn thân nhất. Họ từng có 5 mùa giải sát cánh bên nhau trong màu áo Mainz (1991-1995). Năm 2011, Wagner về dẫn dắt đội Dortmund B theo lời giới thiệu của Klopp lúc đó đang làm HLV trưởng đội một. Cả hai phối hợp ăn ý trong công tác huấn luyện và cùng nhau gặt hái thành công. Nếu như Klopp giành cú đúp trong nước ở mùa giải 2011/12 cùng Dortmund thì Wagner đưa đội B thăng hạng Ba.

Đôi bạn thân luôn song hành cùng nhau trong sự nghiệp. Năm 2015, cả hai cùng kiếm tìm thử thách mới tại Anh. Trong khi Klopp bắt đầu gặt hái thành công ở Liverpool thì Wagner tạo nên chiến tích thăng hạng Premier League cho Huddersfield ở mùa giải 2017/18. Cựu tiền đạo ĐT Mỹ phải rời Huddersfield vào tháng 1/2019 vì thành tích đi xuống nhưng Wagner vẫn là một HLV sáng giá sau những gì đã làm được tại đội bóng vùng Yorkshire. Giữa lời mời từ nhiều đội bóng Anh, Wagner đặt mục tiêu ở lại Premier League nhưng cuối cùng ông lại nghe theo lời khuyên của Klopp: “Về Schalke đi, tôi tin rằng đó là nơi phù hợp nhất cho cậu”.

Khả năng truyền lửa mạnh mẽ và cá tính quyết liệt của Wagner đã làm sống dậy bầu máu nóng của những người vùng Ruhr, vốn đã nguội lạnh sau một mùa giải thê thảm dưới tay Domenico Tedesco và Huubs Stevens. Cả một tập thể đứng dậy theo tiếng hô của chiến lược gia 48 tuổi. Dưới thời Wagner, các cầu thủ tìm lại động lực lớn nhất. Điển hình là Amine Harit người từng đoạt danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Bundesliga mùa giải 2017/18 trước khi sa sút mùa vừa rồi vì vô kỷ luật. Wagner đã dành thời gian nói chuyện với tiền vệ người Morocco, động viên và gửi gắm niềm tin cao độ. Đáp lại là phong độ chói sáng của “ảo thuật gia” 22 tuổi với 6 bàn thắng, 4 kiến tạo sau 17 trận tại Bundesliga mùa này.

Những bản hợp đồng mới vào tay Wagner cũng hòa nhập nhanh chóng và đóng góp đáng kể. Ozan Kabak tăng cường sự chắc chắn ở hàng phòng ngự còn tiền đạo Benito Raman đã ghi 4 bàn tại 6 vòng gần đây. Tương tự người bạn thân Klopp, Wagner rất giỏi trong việc đẩy cầu thủ lên mức cao nhất trong giới hạn của anh ta. Những Oczipka, Harit, Caligiuri đều lột xác so với chính họ thời Tedesco dẫn dắt. Giờ thì Wagner đã hiểu vì sao Klopp khuyên bạn tới Schalke. Bóng đá Đức vẫn là môi trường phù hợp (hơn Anh) để Wagner phát huy triết lý bóng đá của mình, và Schalke là công trường cần đến bộ óc kiến tạo của Wagner như khi ông mới đặt chân tới Huddersfield.

Wagner là HLV thứ 11 của Schalke chỉ trong vòng một thập kỷ qua. Và vị HLV có cha là người Thái Lan, mẹ là người Đức và cha dượng là người Mỹ có thể sẽ chấm dứt cái mác “lò xay HLV” tại Veltins Arena.