M.U HỒI SINH MẠNH MẼ TRỞ LẠI: DẤU ẤN KHÔNG NHỎ CỦA CARRICK VÀ MCKENNA

Sau hơn nửa mùa bóng lận đận, M.U đã dần lấy lại khí thế khi bất bại 11 lần ra sân gần nhất. Đằng sau mạch thành công ấy, ngoài vai trò của các cầu thủ và HLV Ole Solskjaer, còn có dấu ấn không nhỏ từ bộ đôi trợ lý Michael Carrick - Kieran McKenna.

Những phó tướng qua 2 triều đại

Sau khi giã từ sự nghiệp cầu thủ năm 2018, cựu tiền vệ Michael Carrick gia nhập đội ngũ trợ lý tại M.U. Thời điểm ấy, Quỷ đỏ vẫn còn được dẫn dắt bởi Jose Mourinho và HLV người Bồ Đào Nha cũng đánh giá rất cao sự có mặt của Carrick trong thành phần BHL. 

Sau khi Mourinho bị sa thải và Ole Solskjaer tiếp quản đội bóng, cựu danh thủ người Na Uy chỉ chọn ra 2 cái tên từ BHL của Mourinho để giữ lại. Người thứ nhất là Kieran McKenna và người thứ hai chính là Michael Carrick. 

Khi ấy, không ít CĐV Quỷ đỏ đã ngao ngán ra mặt khi cho rằng, sở dĩ Solskjaer chấm McKenna và Michael Carrick là bởi mối quan hệ thân tình cá nhân. McKenna vốn từng sát cánh với Solskjaer khi cả hai cùng đứng lớp ở những lứa trẻ tại Học viện Carrington. Còn Carrick thì được Solsa quý mến bởi cả hai cũng từng có 1 năm sát cánh tại M.U khi Solskjaer chuẩn bị chia tay sự nghiệp cầu thủ.

Mọi chuyện càng có vẻ đúng khi trong phát biểu ở những ngày đầu nhậm chức HLV trưởng tạm quyền tại M.U, Solskjaer cũng không tiếc lời khen ngợi ê-kíp trợ lý này, nhất là McKenna. “Chúng tôi sẽ cố gắng thúc đẩy lẫn nhau và họ đều là những người thầy tuyệt vời. Như McKenna, bạn không thể nghĩ anh ấy 32 tuổi đâu vì trông cứ như có 32 năm kinh nghiệm huấn luyện rồi vậy”, cựu danh thủ người Na Uy nói.

Thế nhưng, những dị nghị về sự “thiên vị” của Solskjaer sớm bị dẹp tan. McKenna và Carrick đã cùng ê-kíp trợ lý của Solskjaer làm rất tốt nhiệm vụ. Họ Solskjaer tiếp quản đội bóng một cách ngon lành, nhờ đó, M.U thi đấu như lên đồng trong giai đoạn trăng mật cùng nhà cầm quân này.

Còn nhớ, khi thắng 5 trận liên tiếp cùng M.U ở những ngày đầu tiên nắm đội bóng này và san bằng thành tích khởi đầu với huyền thoại Sir Matt Busby, Solskjaer từng cảm kích nói trước báo giới rằng, ông có được cú đề-pa tuyệt vời ấy vì “tôi có một ê-kíp trợ lý quá xuất sắc, những người hiểu rõ đội bóng này hơn bất cứ ai”.

Giá trị không thay đổi

Hơn 1 năm sau những ngày trăng mật đẹp đẽ ấy, Carrick và McKenna đã cùng Solskjaer đi qua bao sóng gió thăng trầm. Đã có những thời điểm, cả ê-kíp này đứng trước nguy cơ “ra đường” khi Solskjaer chịu áp lực sa thải lớn khủng khiếp. Nhưng rồi, cùng với nhau, họ đã đứng dậy và giúp đội bóng đi qua thử thách. 

11 trận gần nhất trên mọi chiến tuyến, M.U đã bất bại, trong đó họ thắng tới 8 trận, với những chiến tích oanh liệt như 2 lần hạ gục Man City (1-0 và 2-0), đánh bại Chelsea (2-0) ngay trên sân khách và vùi dập Club Brugge, LASK Linz tại Europa League. Những kết quả “ấm áp” đó giúp Solskjaer thoát khỏi nguy cơ sa thải. Và một lần nữa, người ta thấy nhận định của chiến lược gia người Na Uy về những “phó tướng” của mình vẫn hoàn toàn chính xác.

Trên tờ The Athletic, một nguồn tin từ Old Trafford cho hay, bộ đôi McKenna - Carrick là những trợ lý có ảnh hưởng và đóng góp nhiều nhất vào chuỗi trận thành công vừa qua của M.U. Khả năng thị phạm của một tiền vệ xuất sắc như Carrick giúp tất cả các ngôi sao M.U tập luyện với anh đều học hỏi được rất nhiều. Đồng thời, kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao của cựu tuyển thủ Anh cũng giúp các cầu thủ có thêm điểm tựa trong giai đoạn áp lực bủa vây tứ phía. 

“Từ khi Mourinho còn dẫn dắt M.U, ông ấy đã nhận thấy tầm quan trọng của Carrick trong việc tạo ra sợi dây liên kết giữa BHL và các cầu thủ”, nguồn tin kể trên nói với The Athletic. “Carrick ấy là mẫu người không phô trương. Nhưng mỗi lời nói của anh ấy đều chứa đựng nhiều thông điệp. Và quan trọng nhất là các cầu thủ luôn lắng nghe Carrick, sau tất cả những gì anh ấy đã làm được khi khoác áo M.U”.

Trong khi đó, McKenna lại đóng góp theo cách khác. HLV người Bắc Ireland này thấu hiểu những cầu thủ trẻ M.U vì lăn lộn với lứa U18 suốt 4 năm qua. Chính nhờ sự thấu hiểu ấy, McKenna đã sớm tiến cử những Brandon Williams hay Mason Greenwood đôn lên đội 1. Và đáp lại niềm tin của ông thầy, những ngôi sao trẻ này cũng chơi rất hay, góp công lớn vào thành tích bất bại 11 trận liên tiếp vừa qua, đặc biệt là Williams. Hậu vệ cánh trái 19 tuổi này đá chính trong cả 3 trận đại chiến gần nhất mà M.U hạ đẹp Man City lẫn Chelsea.

Ngạn ngữ phương Đông có câu “thần thiêng nhờ bộ hạ”. Solskjaer lúc này cũng đang được hưởng lợi từ sự tin tưởng mà ông dành cho thuộc cấp. Nhưng đấy không phải món quà từ trên trời rơi xuống, mà là thành quả của hơn 1 năm gắn bó thủy chung giữa họ với nhau.